30 червня в Росії заявили про нібито повний контроль над Луганською областю.
Якщо ця інформація підтвердиться, Луганщина стане першим українським регіоном, повністю окупованим з часів анексії Криму у 2014 році. Проте амбіції Кремля виходять далеко за межі Луганської та трьох інших областей, які Росія приєднала у вересні 2022 року, пише The Telegraph.
Російські державні ЗМІ повідомляють про захоплення першого села у Дніпропетровській області. Водночас десятки тисяч російських військових зосереджені біля Сумської та Харківської областей, що свідчить про масштабні приготування.
Видання наголошує, що рішення Москви анексувати Луганську, Донецьку, Херсонську та Запорізьку області у 2022 році було частково переглядом планів після провалу захоплення Києва. Сфокусувавшись на Сході України, Кремль сподівався отримати більш реалістичну можливість досягти перемоги. Втім, знадобилося майже три роки, щоб оголосити про повний контроль над Луганщиною - навіть попри те, що значна частина регіону була окупована ще на початку війни.
Нині очевидно, що Росія повертається до більш масштабної наступальної кампанії: окупанти відновлюють атаки в Харківській та Сумській областях, що свідчить про новий етап ескалації.
Аналітик Інституту вивчення війни Анжеліка Еванс пояснює, що оновлені амбіції Путіна проявилися після його візиту до Курської області в травні, де він наказав створити буферну зону вздовж українського кордону.
"Це була м'яка подача ідеї - спочатку це лише 30 кілометрів для захисту росіян, а потім чому б не взяти і великі міста поруч? Путін вважає, що ці території історично належать Росії", - каже Еванс, додаючи, що це поступовий крок до мети захопити всю Україну.
Журналісти також відзначають, що зміна стратегії Кремля може пояснювати збільшення кількості ракетних ударів по цивільній інфраструктурі в Україні. За словами Еванс, бажання завдати таких ударів було завжди.
"Багато з них мають на меті підірвати моральний дух українців, а в населених пунктах поблизу фронту - змусити людей виїхати, щоб окупантам було легше захопити території в майбутньому. Це довгострокові цілі", - підкреслює аналітикиня ISW.
